War est un groupe de son époque : le fondateur, pianiste et chanteur, Lonnie Jordan, déclare à l'époque que l'objectif du groupe est de délivrer un message de fraternité avec sa musique. War fait la guerre à la guerre, aux gangs, au racisme. Eric Burdon & war se met alors à se produire en Californie avant d'entrer en studio pour enregistrer son 1er album : Eric Burdon Declares War (1970). Et ce coup d'essai est un coup de maitre : l'album grimpe à la 18ème place du hit-parade aux USA. Les influences jazz sont évidentes sur la face 1 où figurent deux titres dédiés au saxophoniste Roland Kirk (« Vision Of Rassan » et « Roll On Kirk »). Sur cette même face suit une version du classique de John D Loudermilk « Tobacco Road ». Un titre gravé par Loudermilk en 1960 mais dont la version la plus connue à l'époque est celle des Nashville Teens (1964). Un titre devenu depuis un classique (reprises d'Edgar Winter, de Spooky Tooth, de Statu Quo, de David Lee Roth et même de J. J. Goldman !). De plus Burdon a emprunté la route du tabac en 1968 avec les Animals. Mais avec War, il livre une interprétation hallucinée de plus d'un quart d'heure où pas une seconde n'est de trop. Une version avec une rythmique qui cogne, cuivres brulants, congas déchainés et harmonica à tomber, une version où la voix de hurleur blues de Burdon fait merveille. Sur la face 2 de l'album figure le tube : « Spill The Wine » (n° 3 en mai 1970). Un tube improbable de par sa structure : Burdon parle d'un ton amusé sur les ¾ du morceau comme s'il entrait dans une pièce où joue le groupe et ne chante qu'à la fin. Il raconte une histoire à la 1ère personne où il est endormi dans l'herbe épaisse et rêve d'être une star de Hollywood. Et cette fille qui lui propose un verre de vin... Le tout sur un fond latino-funk avec congas et orgue.

 

DISCOGRAPHIE
1970

Eric Burdon Declares "War"

1970

The black Man's

1972

The World Is a Ghetto

1973

3 Deliver the Word