War est un groupe de son époque : le
fondateur, pianiste et chanteur, Lonnie Jordan, déclare à l'époque que
l'objectif du groupe est de délivrer un message de fraternité avec sa
musique. War fait la guerre à la guerre, aux gangs, au racisme. Eric Burdon
& war se met alors à se produire en Californie avant d'entrer en studio pour
enregistrer son 1er album : Eric Burdon Declares War (1970).
Et ce coup d'essai est un coup de maitre : l'album grimpe à la 18ème place
du hit-parade aux USA. Les influences jazz sont évidentes sur la face 1 où
figurent deux titres dédiés au saxophoniste Roland Kirk (« Vision Of Rassan
» et « Roll On Kirk »). Sur cette même face suit une version du classique de
John D Loudermilk «
Tobacco
Road ». Un titre gravé par Loudermilk en 1960 mais dont la version la
plus connue à l'époque est celle des Nashville Teens (1964). Un titre devenu
depuis un classique (reprises d'Edgar Winter, de Spooky Tooth, de Statu Quo,
de David Lee Roth et même de J. J. Goldman !). De plus Burdon a emprunté la
route du tabac en 1968 avec les Animals. Mais avec War, il livre une
interprétation hallucinée de plus d'un quart d'heure où pas une seconde
n'est de trop. Une version avec une rythmique qui cogne, cuivres brulants,
congas déchainés et harmonica à tomber, une version où la voix de hurleur
blues de Burdon fait merveille. Sur la face 2 de l'album figure le tube : «
Spill
The Wine » (n° 3 en mai 1970). Un tube improbable de par sa structure :
Burdon parle d'un ton amusé sur les ¾ du morceau comme s'il entrait dans une
pièce où joue le groupe et ne chante qu'à la fin. Il raconte une histoire à
la 1ère personne où il est endormi dans l'herbe épaisse et rêve d'être une
star de Hollywood. Et cette fille qui lui propose un verre de vin... Le tout
sur un fond latino-funk avec congas et orgue.
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DISCOGRAPHIE
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